Lo Zodiaco
 

Per l’osservazione dei fenomeni celesti gli antichi idearono un sistema fisso, in cui poter studiare prima di tutto il movimento degli astri in relazione alla Terra. Al centro del sistema si colloca lo Zodiaco. E’questa una fascia immaginaria, parallela all’Equatore, quindi circolare, avente una circonferenza di 360°. E’ suddivisa in dodici settori uguali, ognuno dei quali ha un’estensione di 30°. Sono questi i 12 segni dello Zodiaco, ognuno dei quali porta il nome di una costellazione, cioè di uno di quei gruppi di stelle in cui la fantasia dei primi osservatori riconobbe figure umane o di animali. Non bisogna però confondere fra loro segni e costellazioni: queste ultime infatti occupano spazi della sfera celeste che non coincidono perfettamente con la zona compresa nei 30° di ogni segno.

Zodiaco è una parola greca dalla doppia etimologia: significa infatti “cerchio degli animali” e qui è palese il rifermento alle figure simboliche che caratterizzano i 12 segni. Ma significa anche “ciclo della vita” e allora il valore simbolico dello Zodiaco va ben oltre delle più immediate corrispondenze figurative. E’interessante ricordare che il geroglifo, cioè il simbolo grafico di ogni segno zodiacale, è una rappresentazione stilizzata della corrispondente costellazione.

Nella tabella sotto si trovano i 12 segni solari nella loro successione, divisi per periodi e nei gradi loro corrispondenti:


ARIETE------------- 21 marzo - 20 aprile---------------0°- 30°
TORO ---------------21 aprile - 20 maggio------------30°- 60°
GEMELLI -----------21 maggio - 21 giugno-----------60°- 90°
CANCRO----------- 22 giugno - 22 luglio------------- 90°- 120°
LEONE------------- 23 luglio - 23 agosto------------120° - 150°
VERGINE-----------24 agosto - 22 settembre------- 150°- 180°
BILANCIA---------- 23 settembre - 22 ottobre------ 180°- 210°
SCORPIONE--------23 ottobre - 22 novembre------ 210°- 240°
SAGITTARIO------- 23 novembre - 21 dicembre-----240°- 270°
CAPRICORNO------21 dicembre - 20 gennaio------- 270°- 300°
ACQUARIO--------- 21 gennaio - 19 febbraio-------300°- 330°
PESCI--------------- 20 febbraio - 20 marzo------- 330°- 360°

Tutti conoscono la successione dei 12 segni dello Zodiaco. L’ordine in cui si collocano lungo la fascia zodiacale procede da sinistra a destra. Il Sole, nel suo cammino apparente lungo questa fascia avanza di circa 1° al giorno, quindi nell’arco di un mese attraversa i 30° di ogni segno. Ma come mai l’inizio di ogni segno non corrisponde con il primo giorno del mese corrispondente? Perché anno solare e astrologico non sono la stessa cosa: l’inizio dello Zodiaco, quindi il primo dei 360 che lo compongono, corrisponde all’equinozio di primavera, al 21 marzo. A questa data prende il via l’anno astrologico, che si apre dunque con il segno dell’Ariete. Il periodo compreso tra il 21 marzo e il 20 aprile è quello in cui il Sole percorre i primi 30° della fascia zodiacale, partendo dal cosiddetto punto equinoziale o vernale, cioè l’1° dellAriete.

La corrispondenza tra segni e stagioni è importantissima per comprendere a grandi linee i valori astrologici, per ora possiamo riflettere sull’intuizione degli Antichi, che fece corrispondere all’inizio dell’anno astrologico la primavera, periodo in cui prende vita un nuovo ciclo della natura.

Partendo dal 21 marzo con l’Ariete e procedendo cronologicamente, abbiamo la sequenza riportata nella tabella sopra, in cui a ogni periodo di 30 giorni corrispondono 30° nella fascia zodiacale.

Le date di inizio e di fine di ogni segno non sono rigorosamente fisse ma possono subire modifiche di anno in anno perché l’apparente progressione del Sole di 1° al giorno non è infatti stabile, tant’è vero che l’anno solare si compone di 365 giorni circa e non di 360 quanti sono i gradi dello Zodiaco. Per esempio per un anno il Sole ha occupato il segno dei Pesci dal 18 al 20 marzo, e l’anno dopo si è trovato nello stesso segno dal 19 al 21 marzo.