Per le patate a me viene in mente che sono tuberi (magari non capisci un tubo deriva da un vecchio non capisci un tubero?
qualche volta l'ho sentito..), crescono sottoterra e come sapore sono piuttosto neutre, infatti si usano come contorno praticamente con quasi tutto.
Inoltre cavoli patate e rape erano i vegetali più frequenti negli orti dei contadini, se non ricordo male hanno bisogno di ben poco per sopravvivere, come per le zucche.
Le zucche inoltre sono vuote, dure fuori e vuote dentro, da un buon senso immaginario, no? Oltre al fatto che il famoso detto recita che "siamo quello che mangiamo", per cui forse allora veniva immediato un parallelo con i vegetali.
Non capisci un fico secco invece mi sfugge....forse dipende dal secco più che dal fico